El museo, inaugurado el 11 de noviembre de 1923, exhibe obras del arte italiano de fines del siglo XIX y principios del siglo XX. La colección inicial fue seleccionada por el crítico de arte Mario Vannini Parenti, quien entre 1921 y 1922 viajó a Italia, donde adquirió casi 200 obras de arte -entre esculturas, pinturas, grabados, acuarelas, dibujos y cerámica- de más de 120 artistas contemporáneos de todas las regiones del país, entre los que destacan: Giorgio Belloni, Italico Brass, Oscar Ghiglia, Gian Emilio Malerba, entre otros.

El Museo de Arte de Lima – MALI es uno de los principales referentes culturales del Perú. Cuenta con más de 30 salas de exposición que presentan la historia del arte peruano desde el periodo precolombino hasta el arte contemporáneo. Entre sus obras más emblemáticas destacan cuatro íconos: El Contorsionista, El Cristo Trifacial, Los Funerales de Atahualpa y el Retablo de López Antay.

El conjunto monumental que integra el Convento de San Francisco de Jesús El Grande de Lima se empezó a construir en el año 1546 y fue inaugurado en 1672, como sede principal de la Provincia Franciscana de los XII Apóstoles del Perú que regía todo el Virreinato. Está declarado como Patrimonio Cultural de la Nación.